In Riga geht es für das Porsche Team Deutschland am kommenden Wochenende um den Fed Cup-Klassenerhalt, für den Gegner aus Lettland dagegen um den erstmaligen Aufstieg in die Weltgruppe.
Wer mit dem Flugzeug nach Riga reist, dem begegnet Jelena Ostpenko bereits wenige Meter hinter dem Flughafen. Denn dort grüßt Lettlands Superstar überlebensgroß von der Außenwand ihrer Tennishalle. In Lettland hat sie den Sport mit ihrem völlig unerwarteten Sieg bei den French Open 2017 sozusagen wachgeküsst. Zuvor kannte man bei den Damen höchstens noch den Namen der Doppelspezialistin Larisa Neiland. Ostapenko schaffte es bis auf Platz fünf der Weltrangliste, wobei sie aktuell mit Position 29 etwas abgerutscht ist. „Auch wenn sie im Augenblick etwas von ihrem besten Ranking entfernt ist, hat sie in der Vergangenheit schon mehrfach bewiesen, zu was sie in der Lage ist“, sagt Jens Gerlach. „Sie kann mit ihren Powerschlägen extrem gefährlich werden.“